Päätoimittajan kommentti: Tutkijat selvittivät sitä, onko asuinalueen köyhyydellä ja sisätilojen kemikaalipitoisuudella yhteyttä lapsuusiän leukemiariskiin. He käyttivät aineistona vuosina 1999–2006 Pohjois- ja Keski-Kaliforniassa diagnosoituja lapsuusiän leukemiatapauksia. Tutkijat havaitsivat merkittävän alueellisen riskin kahdessa piirikunnassa, kun huomioitiin köyhyysindeksi ja yksilölliset muuttujat. Heidän mukaansa mahdolliset valintaharhat ja useista lähteistä peräisin olevien eri altistumisten ja muuttujien huomioiminen eri tasoilla ovat tärkeitä selityksiä havaitulle riskille.
Leukemia on yleisin lapsuusiän syöpä teollistuneissa maissa. Sen esiintyvyyden kasvu Yhdysvalloissa viittaa tutkimusryhmän mukaan siihen, että ympäristöaltistuksella on merkitystä sen synnyssä. Myös asuinalueen sosioekonomisen aseman on todettu liittyvän moniin sairauksiin, kuten lapsuusiän leukemiaan.
Tässä tutkimuksessa tutkijat käyttivät Bayes-mallinnusta arvioidakseen asuinalueen köyhyysindeksiä ja sen yhteyttä lapsuusiän leukemiaan. Tutkimusaineistona heidän populaatiopohjaisessa tapaus-verrokkitutkimuksessaan olivat vuosina 1999–2006 Pohjois- ja Keski-Kaliforniassa diagnosoidut lapsuusiän leukemiatapaukset. Tutkimuksessa mitattiin useita kemikaaleja suoraan sisätilasta. Mukana oli 277 tapausta ja 306 verrokkia, jotka kaikki olivat yli 8-vuotiaita.
Bayes-mallinnuksessa tutkijat ottivat huomioon alueelliset satunnaisvaikutukset tunnistaakseen alueet, joilla asuinalueen köyhyys tai yksilölliset muuttujat eivät selittäneet merkittävästi kohonnutta leukemiariskiä. He pohtivat, voisivatko sisätilan kemikaaliryhmät tällöin tarjota selityksen kohonneen alueellisen riskin alueille. Koska kaikki kelpuutetut tapaukset ja verrokit eivät osallistuneet tutkimukseen, tutkijat suorittivat simulaatiotutkimuksen, johon he lisäsivät osallistumattomia. Näin he pystyivät määrittämään mahdollisten valintaharhojen merkitystä arvioidessaan asuinalueen köyhyysindeksin vaikutuksia ja alueellista riskiä.
Tutkijat havaitsivat lapsuusiän leukemian merkittävän alueellisen riskin kahdessa piirikunnassa, kun huomioitiin köyhyysindeksi ja yksilölliset muuttujat. Kohonneen riskin alueen selitti kuitenkin osittain valintaharha simulaatiotutkimuksissa, joihin sisältyi enemmän verrokkeja alemman sosioekonomisen aseman alueilta. Kohonnut riski selittyi ilman valintaharhaakin, kun huomioitiin sisällä mitatut kemikaalit: hyönteis- ja kasvimyrkyillä oli suuremmat vaikutukset riskialueella kuin yleisesti.
Tutkijoiden mielestä useista lähteistä peräisin olevien eri altistumisten ja muuttujien huomioiminen eri tasoilla ja mahdolliset valintaharhat ovat tärkeitä selityksiä havaituille kohonneen alueellisen riskin alueille.
Lähde:
Wheeler D C, Boyle J, Carli M, Ward M H, Metayer C. Neighborhood deprivation, indoor chemical concentrations, and spatial risk for childhood leukemia. International Journal of Environmental Research and Public Health 2023, 20, 3582.
